生糸に適さない屑繭を真綿にし、 真綿からつむいだ紬糸で織られたものが紬織物。 古くから養蚕業が盛んだった上田では、農家の自家用として紬が織られるようになったという。 上田紬が有名になりはじめたのは 、蚕種( 蚕の卵 )の製造が開始された1660年頃といわれる。 蚕種の副産物である出殻繭は、良質な紬糸の原料だった。
ちなみに、上田紬の名を知らしめたのは、真田昌幸・幸村父子と言われる。 関ヶ原の合戦で勇名を馳せると上田の名も広がって、「真田も強いが上田( 紬 )も強い 」と人々が囃したようだ。 上田紬の強さは、裏地を3回取り替えられるほど長持ちするという 三裏縞( みうらじま )」の別称にも表れている。

江戸時代には庶民統制令による衣服の規制が厳しく、庶民が絹織物を身につけることはできなかった。 だが紬は、絹であっても生糸ではないと容認され、庶民にとって最高級の織物として人気を博した。
井原西鶴の『日本永代蔵』に上田紬に関する記述があり、また喜多川歌麿の美人画に上田縞の反物が描かれていることからも、 その知名度の高さがうかがえる。 文化文政年間に取扱高は相当量にのぼり、上田紬は隆盛を極めた。

手ざわりがよく、軽く丈夫で、吸放湿性の高い絹が、 人にやさしい繊維で あることは各種データで実証されている。 また、絹は透湿性に優れているので保温性があり、夏は涼しく、 冬はやわらかな温かさが感じられる 。寒い季節、絹が肌にふれた瞬間はひんやりするが、 すぐに温かくなるのは、熱伝 導率の低さによるもの。 高い機能性と美しさを兼ね備え手ざわりがよく、軽く丈夫で、吸放湿性の高い絹が、 人にやさしい繊維であることは各種データで実証されて いる。

寒い季節、絹が肌にふれた瞬間はひんやりするが、すぐに温かくなるのは、熱伝導率の低さによるもの。 高い機能性と美しさを兼ね備えているからこそ、絹は繊維の女王と讃 えられている。

髙澤織物

[1]グラデーションが美しい「マチュピチュ」。 [2]「マシュマロ」はカシミア・綿・シルク3種 混合でまさにマシュマロのような感触。 [3]ＭｏＭＡのストールは２パターン。経糸が練り の極細絹の糸、緯糸がカシミア。 [4]その後、経糸をカシミアとシルクの混紡糸、緯糸をカシ ミアにリニューアル [左から1〜4]

髙澤織物

シルクとカシミアという異素材を繊細に織り上げ、品 の良い風合いと光沢が高く評価されているＭｏＭＡ のストール

織処 丸重

普通の生糸の数十倍もの太さ 「銀河シルク」で織られた帯地。 しなやかでコシがある

織処 丸重

山菜のゼンマイの花につく綿を用いた白生地は 「ぜんまい紬」と呼ばれる。淡く色がついた部分 は染まらず残る。京友禅などに用いられる

まつや染織

同じ着物でも、気分や季節にあわせて 帯や帯締め変えれば雰囲気は変化す る。この着物にはどの帯を…と考える時 間を楽しんでほしい

小岩井紬工房

上田産のリンゴの樹皮で染める「林檎 染」。媒染によってその色合いは変化する。 人気インテリアショップとのコラボレー ションによるストールも人気

小岩井紬工房

緯糸に強撚糸と紬糸を交互に織り 込む「お召し紬」を手織りしている のは全国でも少数

小岩井紬工房

若い女性のお土産として 好評のシュシュ。色柄も多 彩に展開

藤本 つむぎ工房

「紬帆布」のトートバッグはデザイン性 だけでなく軽さと丈夫さで人気

藤本 つむぎ工房

[シャツ] 染め、織り、縫製まで自社オリ ジナルの洋服。高級感と軽さ はシルクならでは。 [ストール] 特殊な加工をほどこして 麻のような手触りと張りのあるストール

上田紬のにおいては、各工程に専門職をおく分業体制 をとっていない。 仕入れた糸の染色にはじまり、洋服のデザインにあたる生地の設計、 織りまで、ほとんどの工程を一人で行う。上田紬の職人はオールラウンダーなのである。

上田紬にとって、長い歴史と伝統は かけがえのない財産であり、誇りである。 だが、300年を優に超える歴史は、過去の踏襲によって築かれたものではない。 古き良きものを守ることと同時に、これまでにない新しいもの、 この時代だからこそ必要なものを創出することが、伝統の継承には欠かせない。 時代に受け入れられるための創意工夫は、上田紬が得意とするところ。
革新的なものづくりを推進するための、 信州大学繊維学部との産学官連携による新プロジェク トもスタートした。 これから生まれる「新しい上田紬」への期待は大きい。